Tractor David Brown modelo Cropmaster, (en castellano Líder Agrícola). Se fabricó entre 1947 y 1954. Tiene motor diésel y Toma de fuerza, además fue el tractor más importante de toda Gran Bretaña. Incluso, el creador de toda una historia.
POR: José Luis Amado -Periodista Agropecuario e Investigador-
David Brown funda la David Brown Ltd, en Yorkshire, un condado histórico del norte de Inglaterra en 1860 y se dedica a la fabricación de piezas metálicas por estampado.
En 1873, comienza a elaborar engranajes, a los que lógicamente siguen cajas, acoplamientos y diferenciales. Precisamente en este campo, el de la transmisión de movimientos, es donde la firma gana una gran reputación que mantiene hasta nuestros días.
Durante el siglo pasado, los intereses de la compañía se diversifican hacia la mecanización agrícola y los automóviles. De hecho, la David Brown Ltd. fue propietaria de la lujosa marca Aston-Martin (sí, la misma que corre hoy en la F1), entre los años 1947 y 1972; de ahí que los modelos de esa época llevaran en su designación la sigla «DB».
De hecho, la empresa David Brown y la Aston Martin compartiendo instalaciones y gestión; pues la fabricación de los coches Aston Martin estaba supervisada por el ingeniero jefe de la división de tractores, el Ingeniero Bert Ashfield.
Volviendo al tema de los tractores, hay que decir que la David Brown entra al negocio nada menos que de la mano de Harry Ferguson, comenzando a fabricar en 1936 el Ferguson-Brown, el famosísimo primer tractor equipado con enganche hidráulico de 3 Puntos (ver la Historia del equipo de levante 3 Puntos en esta misma Revista).
Sin embargo, un par de años después, los señores David Brown y Harry Ferguson no coincidían sobre muchos de los detalles de diseño de los tractores y tomaron caminos muy distintos. Ferguson se asoció con Henry Ford de la Ford Motor Company, lo que resultó ser una áspera sociedad, y Brown se encargó de diseñar su propio tractor.
La ruptura definitiva entre Ford y Brown, ocurre cuando Brown presenta en el Royal Show el modelo VAK 1 (significa Vehículo Agrícola a Kerosene), un tractor que había diseñado en secreto y que provocó que su ya antiguo socio buscase un nuevo socio: Henry Ford.
David Brown encuestó a los agricultores británicos sobre lo que necesitaban de un tractor moderno y actuó en función de los comentarios, en donde fundamentalmente le pedían un motor más grande que el del Ferguson. Además de mayor distancia al suelo y determinadas características, como una unidad de Toma de Fuerza y una polea más decente para la correa. Un elemento novedoso fueron los centros de las ruedas de acero prensado y abombados que cortaba anchos de ruedas que permitían el trabajo en cultivos en hileras.
Así nace el primer tractor de la marca David Brown, el modelo VAK 1, un modelo que salió con motor de 4 cilindros a gasolina que entregaba 30 Hp. Este modelo de Brown vendió la friolera de 7700 unidades durante la Segunda Guerra Mundial. La producción de este tractor junto con su derivado militar, el VIG de amplio uso en las bases de la Real Fuerza Aérea, aseguraron a la empresa enormes ganancias.
Diversas variaciones del diseño original llevaron a la aparición en 1947 del tractor de la Tapa de esta revista. Se trata del modelo VAK 1C, más conocido por el nombre de «Cropmaster», una palabra que traducida al castellano significa “Líder Agrícola”.
El tractor David Brown Cropmaster, fue el primero de Gran Bretaña en poseer un impulsor diésel. Se trataba de un motor fabricado por la misma casa con la denominación AD4, de 4 cilindros y 2500 cc., que entregaba una potencia de 34 Hp a 1800 Rpm, mediante una caja de 6 velocidades adelante y dos reversas.
El Cropmaster tiene la particularidad que venía con un asiento doble, en la idea de que un granjero llevara a un asistente en el asiento junto a él. Por esta razón, el conductor debe sentarse de costado con ambos pies sobre el lado derecho. El Cropmaster VAC 1C se fabricó entre 1947 y 1954.
En 1972, la empresa David Brown vendió la división de autos deportivos Aston Martín a inversores privados y la línea de tractores la compró la empresa Tenneco International, la empresa propietaria de CASE IH. Por lo tanto se puede decir que hoy las patentes David Brown pertenecen a la empresa CASE.
