Ascenso y caída del tractor International 8-16

El tractor International 8-16 fue construido entre 1917 y 1922 por la empresa International Harvester Tractor Works, de Chicago, Illinois, (EEUU). El nombre comercial en los Estados Unidos era International 8-16 y en Inglaterra, a donde se destinaron casi 2500 de ellos, se lo denominó International Junior.

POR: José Luis Amado -Periodista Agropecuario e Investigador-

El 8-16 tiene características avanzadas. Por ejemplo posee un capot con inclinación hacia adelante, lo cual otorga gran visibilidad al conductor y otra curiosidad es que a partir de este modelo que tenía Toma de Fuerza, se estableció el estándar de la industria para las Tomas de Fuerza de todos los tractores.

Otros fabricantes habían probado varias transmisiones de toma de fuerza de tipo correa o engranaje, pero fue la toma de fuerza de la IH la que finalmente se eligió como el estándar de la industria para el tamaño del eje, la velocidad y la dirección de rotación.

Este modelo de tractor poseía un motor de avanzada, pues era un impulsor de 4 cilindros a querosene con válvulas a la cabeza. Aunque hay que en comparación con el Fordson Model F contemporáneo, el International Junior aún presentaba algunas características primitivas como: un bastidor de canal y transmisión por cadena separados.

Otra particularidad novedosa fue el radiador montado detrás del motor que lo mantenía alejado del polvo y los daños.

Un poco de historia
Cuando se presentó en 1918, el nuevo International 8-16 se construyó al estilo de los camiones International de la época. Es por ello el diseño del capot y el radiador detrás del motor. La primera serie salió con un motor de 4 cilindros y usaba una transmisión de 3 velocidades, como los camiones más pequeños.

A mediados de 1919, la Serie 8-16 fue mejorada en su planta motriz a la cual se le optimizaron los rodamientos y se le agregó un mejor filtro de aire. Posteriormente, en 1921, se le mejoró la potencia del motor. Tal es así que el International 8-16 en las famosas pruebas de la Universidad de Nebraska desarrolló 11 Cv en la barra de tiro y 19 a la polea.

La guerra de precios con Henry Ford y su modelo Fordson (se llegó a vender a 395 dólares), llevó a la empresa IH a ir reduciendo cada vez más el precio de ventas del International 8-19. De esta forma el 8-16 pasó de 1150 dólares en 1921 a solo 670 dólares en 1922. Incluso, hay quienes indican que hasta tenían que entregar un arado de 2 rejas para poder venderlos.

Esta situación hizo que en ese mismo año el pequeño modelo International 8-16 se dejase de fabricar, luego que se vendieran más de 30 mil unidades.

La IH
Finalmente destacar que la International Harvester Company (IHC o IH), fue una empresa fabricante de maquinaria agrícola, equipos de construcción, vehículos y de productos para el hogar y el comercio.

Nació como resultado de la fusión entre la McCormick Harvesting Machine Company con la Deering Harvester Company en 1902, junto a otras tres compañías más pequeñas: Milwaukee, Plano, y la «Warder, Bushnell and Glessner» (dueños de la marca Champion). Esta asociación de empresas nace bajo el nombre de International Harvester Company (IH) y se trasformó en un gigante de la industria. Tal es así que fabricaron infinidad de modelos de tractores, trilladoras y demás herramientas agrícolas. En 1977, IH introduce al mercado la primera cosechadora de flujo axial, pionera hasta nuestros días.

En 1985 vendió su división agrícola a la Case Corporation. Después de algunos años se separó de Case para formar un grupo con Landini, Laverda, y Valpadana, y después de muchos años de fabricación de tractores en Doncaster (Reino Unido) trasladó la producción a Fabricco (Italia) donde se producen los tractores Landini y McCormick.

La International Harvester utilizó para sus tractores y cosechadoras las siguientes marcas: Titan (1910 a 1924), Mogul (1911 a 1924), McCormick-Deering (1923 a 1947), McCormick (1947 a 1958), Farmall (1924 a 1973), Fairway (1924 a 1938), Electrall (1954 a 1956) e International (1902 a 1985).

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