Cómo es la fabulosa Segadora que Cyrus McCormick inventó en 1831

¿Sabías que la segadora Mc Cormick es considerado uno de los inventos más importante del Siglo 19?

POR JOSÉ LUIS AMADO –PERIODISTA AGROPECUARIO E HISTORIADOR- EXCLUSIVO PARA NOTICAMPO.

Probada con éxito en julio de 1831, la segadora McCormick fue uno de los inventos más importantes del siglo XIX.

Esta máquina segadora de Cyrus McCormick, revolucionó la agricultura al permitir una cosecha más eficiente de cereales. Aquí te describo con exactitud sus mecanismos de acción:

Estructura General: La máquina estaba diseñada como un carro de dos ruedas, lo que facilitaba su maniobrabilidad en el campo.

Cuchilla de Corte: En el frente, había una cuchilla larga y afilada que cortaba las plantas. Esta cuchilla se movía de lado a lado, gracias a un sistema de palancas y un mecanismo de movimiento oscilante.

Mecanismo de Oscilación: Un sistema de palancas conectado a una manivela permitía que la cuchilla se moviera hacia adelante y hacia atrás. Cuando una rueda giraba, la manivela convertía este movimiento circular en un movimiento lineal oscilante para la cuchilla.

Receptor de Cosecha: Después de ser cortadas, las plantas caían sobre una plataforma llamada «receptor». Desde aquí, podían ser recogidas manualmente o, en algunos modelos posteriores, ser apiladas automáticamente.

Ajuste de Altura: La máquina contaba con un mecanismo que permitía ajustar la altura de la cuchilla, adaptándose a diferentes tipos de terreno y cultivos.

Propulsión: Originalmente, la máquina era tirada por caballos. Con el tiempo, se adaptó para ser utilizada con tractores, lo que aumentó su eficacia.

Diseño Ergonómico: La disposición de los componentes estaba diseñada para facilitar el manejo y minimizar el esfuerzo del operador, permitiendo que una sola persona pudiera controlar la máquina.

La invención de McCormick marcó un hito en la mecanización agrícola, aumentando significativamente la productividad y reduciendo la necesidad de mano de obra en la cosecha.

Cara, pero buena

La máquina segadora de Cyrus McCormick se vendía inicialmente por aproximadamente 100 dólares en 1831. Este precio era considerable en esa época, pero la eficiencia y el ahorro de mano de obra que ofrecía la máquina la hicieron atractiva para los agricultores. Con el tiempo, la producción en masa y las mejoras en el diseño ayudaron a reducir costos y aumentar su accesibilidad.

Cyrus

El inventor original de esta segadora fue Cyrus Hall McCormick. Bisnieto de inmigrantes escoceses-irlandeses, Cyrus nació el 15 de febrero de 1809 en Virginia. El padre de Cyrus, Robert, era un granjero inventivo que comenzó a trabajar en diseños para una segadora ya en 1809. Después de ayudar a su padre con sus diseños posteriores de segadoras, que fueron medianamente efectivos, Cyrus desarrolló su propio segador y lo demostró a los agricultores de la zona con gran éxito en julio de 1831.

Después de mudarse a Chicago en 1847, Cyrus se convirtió en socio comercial de C. M. Gray. Esa asociación solo duró unos meses. En octubre de 1848, Cyrus formó McCormick, Ogden & Company junto con William B. Ogden y William E. Jones.

En septiembre de 1849, Ogden y Jones vendieron su parte a McCormick, dejándolo con el negocio.

Después de separarse de Ogden y Jones, Cyrus llevó a la fábrica a sus hermanos, Leander y William, para que lo ayudaran con el negocio, y ellos lo ayudaron a convertir su empresa en una de las más grandes del mundo.

Después de la muerte de William en 1865, Cyrus y Leander se involucraron en una serie de disputas personales, probablemente relacionadas con incidentes de su largo pasado juntos.

El 11 de agosto de 1879, los dos hermanos organizaron la McCormick Harvesting Machine Company, en la que Cyrus recibió tres cuartas partes de los intereses y Leander una cuarta parte.

Sin embargo, los problemas personales continuaron mellando la relación. Tanto que, incluso hasta después de la muerte de Cyrus en 1884, existieron problemas entre Leander y la familia de Cyrus.

Finalmente, en 1890, la viuda de Cyrus, Nancy, y su hijo, Cyrus, Jr., compraron la participación de Leander en la compañía por 3.25 millones de dólares, una cantidad muy grande de dinero en ese momento.

Leander murió en 1900. En 1902, los herederos de McCormick pasaron a formar parte del grupo que creó la International Harvester Company; ese grupo incluía a los accionistas y gerentes de la Milwaukee Harvester Company, la Deering Harvester Company, la Plano Harvester Company y la Warder, Bushnell & Glessner Company.

Una curiosidad

La gran empresa americana International Harvester Company, (I.H.C.), en 1931, por lo tanto en ocasión de los 100 años de esta segadora, construyó 300 réplicas exactas de la máquina de Cyrus McCormick. Estas copias fueron entregadas a universidades, museos e individuos en todo Estados Unidos y Canadá. Muchas de estas réplicas de segadores se exhibieron para el público. Junto con estas réplicas, I.H.C. también acuñó una moneda conmemorativa para celebrar el centenario.

Otras segadoras

En el año 1800, se emitió en Inglaterra a nombre de Joseph Boyce la patente de una segadora. En 1830, Jeremiah Bailey de los Estados Unidos, también patentó una segadora. En 1833, Obed Hussey y Cyrus McCormick desarrollaron segadoras con guardas y movimiento alternativo de ida y vuelta de las cuchillas de corte. Hussey fue el primero en obtener una patente, pero la segadora de McCormick tenía las ventajas de un divisor para separar el grano cortado y en pie y un carrete giratorio para volcar el grano cortado en la parte trasera de la máquina, donde podía ser rastrillado y luego atado.

En 1858, los canadienses Charles y William Marsh patentaron una maquina superadora de la de McCormick. Esa máquina barría el grano cortado sobre un transportador de lona que lo llevaba a una caja para atarlo, pero no tenía un dispositivo de atadura mecánico.

Dato adicional: En 1873, los hermanos Marsh mudaron su empresa a Chicago. En 1875, esta empresa fue comprada por William Deering y en 1902, la Deering se fusionó con la McCormick para formar la empresa International Harvester Co., la fabricante de la famosísima línea de tractores y maquinarias: McCormick-Deering.

Foto de la Patente original con el número 5335 de octubre 1947.

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